Portugal - Petit roadtrip entre amis...

Dans le monde du kite, où les riders pro ont l'habitude de traverser les océans à la moindre occasion, le Portugal apparaît comme le proche voisin de nombreux pays européens. Bordé par l'océan Atlantique, ce petit pays recèle un potentiel énorme auquel peu d'entre nous pensent lorsqu'il s'agit de partir. Destination dépaysante et ventée, voici le récit d'un petit road trip entre amis.

5 avril 2005, Julien Sudrat rentre du shooting Airush en Australie et dispose de quelques semaines avant son prochain périple. Son petit frère Kevin est aussi à la maison après avoir voyagé tout l'hiver, il n'a jamais eu l'opportunité de partir en trip photo et l'occasion d'en faire un avec son frère est une chance à ne pas manquer. Nous avions ainsi deux semaines pour choper de bonnes vagues et du vent quelque part et le bon vieux road-trip fût la meilleure solution trouvée pour ne pas y laisser trop de tunes. Restait à dégoter la destination. "Le Portugal a de bons spots mais n'est-ce pas un peu froid à cette saison" se demandait Julien que ses trop fréquents voyages sous les tropiques avaient rendu frileux. "Ouais, y'a de bons spots au Portugal, et arrête de nous parler de froid, il fera toujours meilleur qu'ici" répondit son frère. Quelques jours plus tard, un paquet d'ailes entre 4 et 12 mètres, des surfs, des planches de kite, des combines, une grille de BBQ, une tente et tout ce qui pouvait nous sembler utile était embarqué dans le camion et peu avant minuit, nous prenions la route vers le sud. Direction Péniche au Portugal !

En route pour Lisboa, une petite dizaine d'heures de caisse depuis la France et nous arrivons sur le port de Péniche et son fameux spot de Supertubos, un nom à faire frémir tout surfer qui se respecte...

Comme toujours, notre but était de trouver le plus de bons spots possible. Que ce soit en surf ou en kite n'avait aucune importance, nous voulions partager de bons moments, se marrer et ramener toutes ces ondes positives à la maison. Aucun de nous n'avait maté les prévisions car nous n'avions aucun doute sur le temps sur place : chaud et ensoleillé, comme d'hab’... Quelques centaines de kilomètres plus tard, nous étions stoppés par le brouillard et forcés de dormir au beau milieu de nulle part. Le lendemain ne fût pas meilleur car c'est sous la flotte que nous avons parcouru le dernier millier de kilomètres avant d’atteindre Péniche. Les choses n'avaient pas trop changées depuis mon précédent passage, plusieurs années auparavant, si ce n'est la série d'affreux immeubles construits derrière Praia do Baleal. Vers le soir, le soleil fit enfin son apparition et nous eûmes même la chance de voir un groupe de dauphin en pêche dans la baie. On a ensuite planté la tente sur les falaises de Ferrel, au nord, et avons passé la nuit, bercés par les chants d'amour de milliers de grillons.

Le matin suivant était encore couvert mais quelques vagues au pied des falaises nous laissèrent penser que Supertubos, au sud de Péniche, serait sans doute parfait pour nous dérouiller de cette longue route. Il n'y avait pas beaucoup de vagues là bas non plus mais suffisamment pour nous permettre de faire un coup de surf et vérifier que l'eau était plus chaude qu'à la maison. Vers midi, les nuages avaient finit par disparaître pendant que de puissants rayons de soleil nous brûlaient la peau. On resta là toute la journée à surfer ou à glander sur la plage pendant que le swell grossissait à vue d'oeil. Il grossissait tant et si bien que vers la marée basse, une poignée de locaux se calaient pratiquement debout dans les tubes. Et ouais, on étaient à Supertubos, le Pipeline portugais et il ne faudrait pas l'oublier. Les premiers jours furent ainsi dédiés au surf. Pas un souffle d'air de toute façon et ce n'était même pas un problème car les frangins étaient tout deux d'excellents surfeurs. J'imagine qu'habiter à Lacanau et passer le reste de l'année sur des spots de fous contribue à cette situation. Bien sûr, nous n'étions pas venus surfer mais pour l'instant cela nous convenait parfaitement et par ailleurs, un fait étrange mais commun à de nombreux trips était qu'il fallait toujours attendre les bonnes conditions. Peu importe le spot, le fait est qu'il est très rare que les bons jours surviennent dès le début d'un trip, ne me demandez pas pourquoi ! Toujours est-il, cette fois-ci ne faisait pas exception à la règle. Supertubos, Consolação, Ribeira d'Ilhas, (...), on a surfé tous ces spots, tentant à chaque fois de checker lesquels seraient bons pour le kite quand les conditions se présenteraient.

Tout se déroulait de façon tellement simple. Chaque jour était chaud et ensoleillé, à la nuit nous cherchions le meilleur endroit pour planter la tente. Certains soir, nous faisions un BBQ en buvant quelques bières, d'autres, nous nous offrions un resto de fruits de mer. Se lever, manger, aller voir les vagues, surfer, manger, dormir, faire la même chose le lendemain et ainsi de suite, si seulement la vie pouvait ressembler à ça !.. Un jour, j'ai rencontré deux Danois du côté de Hossegor. Ils avaient décidé de venir en vacances quelques jours en France pour faire la fête et apprendre le surf. Ils ont pris quelques leçons et achetés des planches puis se sont dit que l'Espagne n'était pas si loin et que, quitte à être dans le coin, autant aller y faire un tour. Ils ont donc pris la route et se sont finalement retrouvés au Portugal. Sur place, ils ont rencontré des Australiens qui leur ont dit que le Maroc valait le coup d'oeil. Ils ont donc acheté un van à des tripers en manque d'argent et ont tracé vers l'Afrique. Ils en étaient à leur huitième mois de trip lorsque je les ai rencontrés à Hossegor. Leur idée était de rentrer au Danemark se faire de la tune pour repartir le plus vite possible. Leur vie à eux ressemblait donc à "ça" puisqu'ils avaient choisi de tout quitter pour vivre en vacances perpétuelles. Ils étaient sans doute un peu radicaux mais cependant, qu'y a t-il de meilleur qu'un bon vieux road trip, passer des frontières, traverser des villages, rencontrer des locaux, essayer de parler leur langue et comprendre leur culture. Le kite ou le surf ne sont que des fenêtres pour regarder le monde, des excuses pour voyager et les frères Sudrat, faciles à vivre et les pieds sur terre, étaient de parfaits compagnons pour cela. Kevin, le jeunot, dont un large sourire barre en permanence le visage, fait peut être un peu chien fou avec ses longues bouclettes blondes et son perpétuel trop plein d'énergie. Il porte un grand intérêt au style, et dans ses tricks de wake comme ailleurs, l'important n'est pas les moves qu'il passe mais plutôt comment il les passe. Julien, le grand frère, est quant à lui beaucoup plus calme et expérimenté. Après des années sur le Tour, Il veut maintenant se concentrer sur les vagues. Plus de tricks, plus de chichi, que ce soit sur un surf ou en kite, il faut que ça charge, inutile de préciser que son quiver de boards est en conséquence.

Pas trop de vent en début de trip, on a été obligé de chercher des spots et surfer des vagues creuses et parfaitement glassis. Quelques jours plus tard, en rentrant d'Ericeira, on est retombé sur une de ces vagues avec un vent plein side. Les deux frères ne se sont pas fait prier.

Réveillé un matin par le soleil et des conditions très prometteuses, nous décidâmes de partir en quête du spot. Le premier sur la route était Ribeira d'Ilhas, une étape du championnat du monde de surf, mais ses hautes falaise rendaient le vent trop irrégulier. D'épais murs liquide y déroulaient pourtant sur des centaines et des centaines de mètres mais décoller et poser les kites depuis une minuscule pointe rocheuse nous semblait décidément trop chaud pour une première sortie en terre portugaise. Il nous restait donc a prendre la route vers Santa Rita, une plage de sable blanc repérée deux jours plus tôt et située plusieurs kilomètres au nord. Là, un vent side de 25 noeuds soufflait dans la face de vagues de 2 mètres. Enfin de belles conditions pour débuter notre kite trip. Kevin prit sa 9m et Julien sa 6 afin d'être à l'aise dans les surfs sans trop se faire tracter par l'aile. Les frangins assuraient pas mal dans ces vagues, ils ridèrent le spot jusqu'à ce que la marée trop basse engendre de forts courants entre les bancs de sable. Santa Rita nous avait ainsi ouvert l'appétit, restait maintenant à passer à des choses plus sérieuses.

La décisions fût donc prise de retourner vers Péniche et son aimant à vagues : Supertubos. Avec le genre de houle, le spot aurait dû être la point de rendez-vous de tous les surfeurs de la région mais aujourd'hui était bien trop venté pour cela. Car si à Santa Rita, nous avions 25 noeuds side-shore, ici, à Supertubos, les rafales déboulaient de derrière les dunes atteignant facilement les 40 noeuds. Sur l'eau, mis à part quelques windsurfers shootant les mini vagues près du port, des mecs en jet-skis tentaient de ne pas se faire balayer par les bourrasques en sautant les vagues. Regardant l'action en cours, notre attention fût rapidement attirée par de lourds bowls verdâtres gorgés de sable qui déroulaient quelques centaines de mètres au sud. Un endroit où, nous l'avions repéré en surfant, l'énergie du spot était concentrée. Ca avait vraiment l'air sérieux vu du parking aussi décidions nous de prendre le matos et d'aller voir à quoi ressemblaient ces vagues de face. Elles avait l'air exploitables, les gars prirent donc leurs plus petites ailes et se mirent à l'eau, je pris mon plus gros téléobjectif, prêt à immortaliser cette session d'anthologie. Dans ces conditions dantesques, les boys semblait plutôt à l'aise, envoyant d'énormes sprays à chaque virage ou balançant des aérials bien gras, le tout ponctué par des gaufres bien peu alléchantes. Julien eut tout de même droit à quelques visions du tube, aidé en cela par la parfaite orientation du vent. D'autres mecs, sans doute intrigués par ces deux mini kites zigzagant dans la tempête, vinrent mater nos intrépides riders labourant le spot d'une façon qu'ils n'avaient pas dû voir très souvent. Sans doute furent ils impressionnés par leurs méthodes car nous entendîmes parler de la sessions quelques jours plus tard au cours d'une rencontre avec des kiters locaux.

Les frères Sudrat en action. En haut, Julien, le wave rider aguerri, il teste toutes sortes de planches pour avoir des sensations les plus proches possibles du surf, plus de tricks, plus de freestlye, Julien ne veut que du waveriding pur et dur. En dessous, Kevin, stylé dans ses tricks (wakestyle) autant que lorsque qu'il surfe. Les deux gaillards font d'excellents compagnons de trip.

Notre trip s'est déroulé au début du mois d'Avril, le commencement de la saison du vent au Portugal. Qui sait combien de jours comme celui ci passent au cours de l'année ? Un simple regard aux prévisions et la présence qu'un intense phénomène d'upwelling le long de la côte (voir road book) apporte un début de réponse prometteur. Durant les quelques jours restant, nous avons scoré d'autres sessions parfaites aux environs de Péniche. Nous étions dans les parages depuis 8 jours seulement, avions parcouru une centaine de kilomètres le long de la côte mais déjà de nombreuses indications noircissaient la carte des spots, le potentiel était réellement énorme. Des plans d'eau plats, des spots de vagues, combien d'endroits restaient encore à être ridés. La vie pas chère, le soleil, des conditions régulières et la promesse d'un dépaysement assuré, tout cela à deux pas de notre pays ? Que voulez vous de plus ? De notre coté, on peu d'ores et déjà vous promettre qu'on y retournera bientôt.

Soleil, petits ports, spots de pêche, bières en terrasse à moins de 1€. Un trip au Portugal vous pemettra de découvrir de nouveaux horizons sans vous ruinner.

Road Book Portugal

- Le Pays
Population : 10.4 millions,
Capitale : Lisbonne (pop. 600 000)
Langue : Portugais
Religion : 97% Catholique

- Y aller
En voiture : environ 1800 km depuis Paris pour rejoindre Péniche
Péages : chers en France et dans le nord de l'Espagne, le reste de la route est bon et gratuit. En entrant au Portugal, préférez l'autoroute du sud à la route passant par Coimbra. Vous économiserez de précieuses heures.
Avion : la TAP (Air Portugal) propose des vols directs depuis la majorité des capitales européennes. Le matos de kite y voyage pour pas trop cher.

- Les spots

Foz do Arhelo, un des seuls spot de flat du coin. Possibilité de rider les vagues de l'autre coté du banc de sable.
Situation : 20 minutes en voiture au nord de Péniche, le spot est situé sur le lac d'Obidos. On se gare facilement le long de l'embouchure de la rivière qui relie le lac à l'océan.
Vent : N à NE
Dangers : les pêcheurs, le courant proche de l'embouchure à marée descendante.
Divers : interdit aux kiters en été. Larges zones pour décoller et poser les ailes.

Praia do Baleal, un spot facile pour le flat et se lancer dans les vagues.
Situation : au nord immédiat de Péniche. On peut y aller en marchant depuis le camping.
Orientation : N à WNW, plage en forme de croissant.
Vent : N à SW pour des conditions on à side-shore
Danger : les vagues peuvent être TRES balèzes
Divers : spot sans trop de danger avec de larges dunes en arrière plan

Praia do Baleal, Supertubos, Foz de Arhelo, Lourhina, ..., de bons petits spots qui valent le détour.

Supertubos, le spot à checker pour qui tient à tâter de la vraie vague.
Situation : au sud immédiat de Péniche. On peut y aller en marchant depuis le camping
Orientation : W-SW
Vent : N
Dangers : les surfeurs et bodyboarders, le vent off, les courant de baïnes associés aux bancs de sable.
Divers : à réserver aux experts. Eloigner vous le plus possible des surfeurs sinon chaud devant, vous risquez de repartir plus vite que vous n'êtes arrivés

Praia do Porto Novo, spot de grosses vagues bien pêchues mais tranquilles niveau monde.
Situation : 25 minutes au sud de Péniche, proche du village de Santa Maria après Lourhina.
Orientation : W
Vent : N
Dangers : courants, vagues
Divers : la route passe le long du spot, difficile à louper.

- Vent & Climat
La meilleure saison pour visiter le Portugal est sans doute le printemps (avril à juin) pour le début de la saison des consistants vents de nord. En septembre et Octobre, les températures sont encore très correctes et vous pourrez choper de super conditions avec les dépressions. Oubliez l'été, trop de monde, même si juillet peut encore offrir d'excellentes journées.
Température air & eau : la côte ouest de la péninsule Ibérique est affectée par un phénomène d'upwelling côtier saisonnier généré par les vents de nord : la couche d'eau de surface est entraînée vers le large par le vent, de l'eau froide de sub-surface remonte pour la remplacer refroidissant la surface le long de la côte. Ca veut dire que l'eau est froide au Portugal et qu'il existe un énorme gradient de température entre l'eau et l'air, surtout durant l'été : eau 14-16°C, air, 30°C. Donc, même s'il n'y a pas de vent le matin, pensez au thermique.
Direction du vent : du Nord ! Ces vent peuvent souffler très fort vers Péniche, sans parler du coin de Guincho

- Logement
Les campings sont bons marchés à Péniche et Ericeira : comptez environ 10 €/j pour 4 personnes, 2 tentes, une voiture.

- Nightlife
Bars & discos : la vie nocturne est ok dans les villes. Les portugais sortent tard et rentrent tôt. Bon à noter avec d'être bourré : pas mal de boites font payer les conso à la sortie et non directement au comptoir.

- Bouffe
De nombreux resto de fruits de mer à Péniche, les poissons sortent tout droit de l'eau.

- Activités annexes
Le surf à Supertubos, Baleal, Consolacão, Ferrel, Ericeira. Des beach break et des reefs partout...
La pêche depuis les falaises de Péniche ou en surf casting depuis la plage
Visites : Obidos est une jolie petite ville fortifiée. Au sud d'Ericeira, sur la route de Guincho, Sintra vaut le détour et Cabo da Roca est le point le plus à l'Ouest de l'Europe continentale.

Elle est pas belle ma caravane ?

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